El portal Google, el mayor buscador de Internet en el mundo, celebra hoy con un doodle el cumpleaños del pintor haitiano de origen francés John James Audubon.
John James Audubon nació en Les Cayes el 26 de abril de 1785 y murió en Nueva York, el 27 de enero de 1851. Destacó como ornitólogo, naturalista y pintor, convirtiéndose en un personaje de referencia para todo amante de la naturaleza. Dado su talento y renombre, es difícil apreciar la lucha que él sostuvo para mostrar sus imágenes ornitológicas al público.Para escapar al reclutamiento en el ejército de Napoleon, Audubon fue enviado a América en 1803 para supervisar la granja de su padre, que había comprado dosciento y acres en 1789 como inversión a unas millas al noroeste de Philadelphia. La estancia del joven Audubon, aunque duró menos de tres años, fué probablemente el período más feliz de su vida y determinante para su carrera. La pieza central de Mill Grove era – y permanece – un cortijo de piedra construido en 1762 por James Morgan, situado en una cuesta apacible sobre cauce del Perkiomen Creek, un afluente del río de Schuylkill.
Con pocas responsabilidades en Mill Grove, la vida de Audubon era «caza, pesca, dibujo, y música». Se convirtió en un cazador entusiasta y experto. Recogió toda clase de especímenes de la fauna y comenzó el estudio de la naturaleza realizando los primeros anillamientos del continente americano. Audubon ataba hilos a las patas de papamoscas fibí (Sayornis phoebe) determinando que volvían a los mismos lugares de anidamiento año tras año.
Sus dibujos de aves destacaron por sus poses realistas, diferenciándose de otros artistas contemporáneos y pronto se propuso dibujar cada pájaro americano en su tamaño natural y colorearlo. La primera publicación llevó el título Los pájaros de América (1827), por la cual fue considerado el mejor «ornitólogo» de la época. Más tarde hizo tres trabajos más igual de exitosos.